看護師とは、「厚生労働大臣の免許を受けて、
傷病者若しくはじよく婦（褥婦／出産後の女性）に対する療養上の世話、
又は診療の補助を行うことを業とする者」と
保健師助産師看護師法（「保助看法」第5条）に定められています。
また第31条において、医師や歯科医師を除き看護師でない者が
看護を行うことが禁止（業務独占）されていて、
第42条の2では「正当な理由がなく、
その業務上知り得た人の秘密を漏らしてはならない。」と
看護師への守秘義務が課せられています。
准看護師とは、准看護師学校卒業後、
都道府県知事試験の受験資格が与えられて、
知事試験に合格すると都道府県知事から准看護師の免許が交付されます。
看護師と准看護師の大きく違うところは
准看護師は知事免許であり国家資格ではないことです。
その他、看護師と違い准看護師は、医師や看護師の指示のもと
はじめて看護を行うことができます。
看護師と同じ看護の仕事をしていますが、
准看護師は看護師と比べると給与水準が低く抑えられています。